枸杞，落葉小灌木；莖叢生有短刺；葉卵狀披針形；夏秋開淡紫色花；卵圓形紅漿果。枸杞又稱枸杞子、紅耳墜，是茄科小灌木枸杞的成熟子實，既可作為堅果食用，又是一味功效卓著的傳統中藥材，自上而下就是滋補養人的上品，有延衰抗老的功效，的以又名“卻老子”。春天枸杞的嫩莖梢及嫩葉稱為枸杞頭，既是一種蔬菜，也是一種營養豐富的保健品。枸杞子中含有14種氨基酸，并含有甜菜堿、玉蜀黃素、酸漿果紅素等特殊營養成分，使其具有不同凡響的保健功效。

不知從何時起，很多上班族的水杯里滿是紅艷艷的枸杞子。提起它的作用也是一套一套：明目、補腎，還能降血糖。 枸杞作為一味傳統常用中藥，臨床使用歷史已相當久遠。在倡導中藥現代化的今天，它作為主要活性成分亦得到重視。

枸杞的營養價值：

枸杞子含有豐富的胡蘿卜素、維生素A、B1、B2、C和鈣、鐵等眼睛保健的必需營養，故擅長明目，所以俗稱“明眼子”。歷代醫家治療肝血不足、腎陰虧虛引起的視物昏花和夜盲癥，常常使用枸杞子，著名方劑杞菊地黃丸,就以枸杞子為主要藥物。民間也習用枸杞子治療慢性眼病，枸杞蒸蛋就是簡便有效的食療方。

色如瑪瑙的枸杞子，除了耳熟能詳具有明目的功能外，所含的必須氨基酸、維生素、多醣類，更有增強免疫力、抗衰老、強精補腎的功能。

枸杞葉含甜菜堿、多種不飽和脂肪酸、維生素等，有研究證實其中有多達20種氨基酸，總量比一般的枸杞子多，對于虛勞發熱、煩渴、眼紅昏花、視力減退、崩漏帶下、熱毒、瘡腫等都有療效。

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